Cartel Louis XV peintre : Hipólito Bach XIXème

Exceptionnel grand cartel en vernis Martin et bronze doré, de style Louis XV, réalisé vers 1880, d’une rare ampleur avec ses 70 cm de hauteur, présentant une qualité décorative particulièrement remarquable. Le mécanisme porte l’estampille « Mongin », horloger référencé dans le célèbre Dictionnaire des horlogers français de Tardy, apportant à cette œuvre un intérêt horloger et documentaire supplémentaire. Le cadran, véritable pièce maîtresse de la composition par ses dimensions hors-norme et son élégance, porte en son centre la signature « H. Bach » et la mention « Madrid », identifiant le peintre Hipólito Bach auquel sont attribuées les remarquables compositions picturales qui couvrent la caisse. H. Bach, actif à Madrid au XIXe siècle, notamment connu comme artiste et spécialiste de la peinture décorative sur éventails ; sa signature « H. Bach Madrid » est attestée sur des œuvres peintes de cette période. Ici, son intervention prend une dimension tout à fait exceptionnelle par l’ampleur du support et la richesse du programme décoratif, associant bouquets de fleurs, feuillages, paysages et scène pastorale. La caisse est exécutée selon la technique raffinée du vernis Martin, procédé décoratif particulièrement recherché dans les arts du XVIIIe siècle puis brillamment repris au XIXe siècle. Cette technique repose sur la préparation minutieuse du support, l’application successive de couches colorées et de vernis, puis l’exécution de décors peints avant les opérations de finition et de polissage. Le résultat offre une surface profonde et lumineuse, d’une tonalité chaleureuse jaune-orangé, admirablement mise en valeur par l’éclat des bronzes dorés. Cette association particulièrement sophistiquée du vernis peint, de la peinture figurative et du bronze doré témoigne d’une volonté manifeste de créer un objet d’apparat d’une grande richesse, davantage proche de l’œuvre d’art décoratif que de la simple pendule.

La composition, de haut en bas, déploie une architecture Louis XV particulièrement exubérante, entièrement fondée sur la ligne courbe, l’asymétrie maîtrisée, les rocailles et les motifs végétaux. Le couronnement est dominé par un spectaculaire décor ajouré en bronze doré représentant un aigle aux ailes déployées, perché au sommet de la caisse et entouré d’un élégant réseau de rinceaux, de feuillages, de fleurs et de rocailles. Cette figure sommitale apporte à la pendule une véritable dimension sculpturale et constitue un couronnement particulièrement original. Sous celui-ci, la partie supérieure de la caisse, fortement galbée, est enrichie de bouquets fleuris, de guirlandes et d’ornements rocailles finement ciselés. Les bronzes dorés se développent ensuite en de longues compositions sinueuses qui épousent parfaitement les contours de la caisse, alternant feuilles d’acanthe, coquilles, rocailles, volutes, rinceaux feuillagés, bouquets et fleurs épanouies. De chaque côté, les magnifiques grilles découpées et ajourées en bronze doré constituent un élément particulièrement spectaculaire du décor. Leur dessin, composé d’arabesques, de volutes et de rinceaux végétaux, laisse apparaître en profondeur un fond en velours rouge foncé, dont la tonalité sombre accentue puissamment l’éclat de la dorure et donne aux grilles un effet de relief et de profondeur exceptionnel. Au centre se déploie le cadran hors-norme, d’une présence remarquable, inscrit dans une large lunette moulurée en bronze doré. Son fond blanc immaculé reçoit de grands chiffres romains noirs, accompagnés d’une graduation extérieure des minutes, tandis que le centre porte avec élégance la signature « H. Bach » et « Madrid ». Les aiguilles en acier bleui, finement découpées et animées de volutes, apportent un superbe contraste avec la blancheur du cadran. Sous le cadran, la caisse se poursuit en un vaste panneau galbé qui accueille la principale scène peinte. La partie inférieure s’épanouit ensuite en une construction profondément chantournée, bordée de bronzes dorés et terminée par quatre pieds cambrés en enroulement, conférant à l’ensemble une silhouette aérienne, mouvementée et parfaitement caractéristique du vocabulaire rocaille Louis XV.

Le programme pictural exécuté par H. Bach constitue l’un des éléments les plus précieux et les plus séduisants de cette pendule. Chaque panneau de la caisse reçoit un décor peint avec une remarquable variété de compositions florales : roses, fleurs champêtres, bouquets, feuillages et rameaux fleuris sont disposés avec naturel sur le fond chaud du vernis Martin. Ces compositions accompagnent et soulignent l’architecture de la caisse, créant un dialogue permanent entre la peinture et la sculpture. Le grand panneau inférieur présente quant à lui une superbe scène pastorale galante, particulièrement raffinée. Sous un arbre majestueux, plusieurs personnages prennent place dans un paysage champêtre : une jeune femme vêtue d’une robe aux tonalités chaudes est assise auprès d’un personnage masculin, tandis qu’un enfant et un petit animal complètent la scène. Un panier fleuri, la végétation, les arbres et les lointains paysagers donnent à cette composition une véritable profondeur picturale. La palette, dominée par les ocres, les rouges, les verts et les tonalités brunes, s’accorde admirablement avec le fond doré du vernis. Le peintre a su intégrer cette scène aux contours mouvementés de la caisse, exploitant intelligemment la surface disponible pour créer une véritable composition de paysage miniature. Les différents bouquets qui ponctuent les autres panneaux prolongent naturellement cette scène principale et donnent à l’ensemble une remarquable unité décorative. Le travail de H. Bach confère ainsi à cette pendule une dimension picturale exceptionnelle : elle ne se contente pas d’être richement ornée, elle présente un véritable programme décoratif peint, dans lequel paysages, personnages et fleurs participent pleinement à son identité artistique.

Par son exceptionnelle hauteur de 70 cm, sa silhouette monumentale tout en élégance, la richesse de son bronze doré, la rareté de son vernis Martin peint, l’importance de son cadran hors-norme signé H. Bach Madrid, la qualité de son décor pictural et l’exubérance de son vocabulaire rocaille, ce cartel constitue une pièce particulièrement spectaculaire des arts décoratifs de la fin du XIXe siècle. La présence de l’estampille « Mongin » sur le mécanisme, associée à la signature H. Bach Madrid et à un décor aussi abondant, réunit dans une même œuvre un intérêt à la fois horloger, artistique et décoratif. Son architecture Louis XV, admirablement rythmée par les bronzes sculptés, contraste avec la chaleur du vernis et la profondeur du velours rouge foncé des grilles, tandis que le remarquable décor peint apporte une dimension véritablement unique à l’ensemble. La pendule séduit immédiatement par sa grandeur, mais c’est dans l’examen attentif de ses détails que se révèle toute sa richesse : finesse des fleurs, qualité des paysages, délicatesse des personnages, ajours des grilles, mouvement des rocailles, variété des feuillages et raffinement des bronzes. Authentique, monumentale, rare et d’une exceptionnelle présence décorative, elle possède cette qualité particulière des objets d’art destinés à devenir le point focal d’un intérieur. Son extraordinaire combinaison de peinture de H. Bach, vernis Martin, bronze doré et horlogerie signée Mongin en fait une pièce de caractère, particulièrement recherchée par les amateurs de pendules anciennes et les collectionneurs d’arts décoratifs. Une œuvre véritablement remarquable, dont la grandeur, l’originalité du dessin, la profusion du décor et la beauté de conservation en font un cartel d’exception, aussi spectaculaire par sa présence que précieux par la qualité de son exécution.

Mécanisme d’origine sans modification, sonnerie des heures et des demi-heures sur cloche ancienne.